Van Leeuwen hield er al rekening mee dat de posters met zoenende mannen niet lang zouden blijven hangen in de stadskernen van Amsterdam en Utrecht. Daarom hadden hij en zijn team onder de zoenende mannen een tweede poster geplakt met het logo van de onderbroekenlijn.
“Natuurlijk hadden we bedacht dat ze niet zouden blijven hangen, maar zó kort? Dat was wel even schrikken,” vertelt de influencer. Geschrokken door het nieuws nam Van Leeuwen een video op waarin hij in tranen zijn verhaal deed aan zijn volgers. “Het deed oprecht pijn. Zoveel moeite van iedereen: de fotograaf, de modellen, iedereen die heeft geholpen met het ophangen. Al dat werk was in een paar uur ongedaan gemaakt. Ik nam toen die video op en postte ’m zonder er verder over na te denken,” zegt hij.
De video ging viraal en riep uiteenlopende reacties op: van steunbetuigingen aan Van Leeuwen tot mensen die het vernielen van de posters goedkeurden. Dat zijn actie voor commotie zorgde, vindt Van Leeuwen niet erg. Sterker nog, hij ziet het als iets positiefs. “Het is soms nodig om te provoceren! Veel bedrijven doen keurig hun zegje, maar ondernemen verder geen actie. Ik wil gewoon die vervelende Gen Z’er zijn zoals ik ook word neergezet: zo’n vervelende doordrammer!” legt hij uit. Ook vindt Van Leeuwen het bizar dat mensen er überhaupt een probleem mee hebben. “Het is toch heel raar dat dit als provocatie wordt bestempeld, terwijl homo zijn helemaal geen provocatie is? Het is gewoon wie je bent.”
interview gaat verder onder de foto.
Eerdere campagnes met zoenende mannen toonden al aan dat er op de Nederlandse straten weinig tolerantie is voor zoenende mannen. Zo maakte de campagne van het Nederlandse pakkenmerk Suitsupply in 2018 veel los. Bushokjes werden vernield en online regende het bizarre reacties.
In de bijna zeven jaar die tussen deze twee campagnes zitten, lijkt er niet veel te zijn verbeterd. Dat constateert Van Leeuwen ook. “Internationaal gaat het nu mis, vind ik. Minderheden worden steeds meer weggeduwd,” legt hij uit. Zelf heeft Van Leeuwen niet veel last van straatintimidatie ondanks zijn geaardheid. “Ik kan op straat doorgaan als hetero, omdat ik in baggy jeans loop en er niet typisch ‘gay’ uitzie. Maar zodra ik met vrienden over straat loop die zich wél wat ‘gayer’ kleden, merk je gelijk een omslag: de scheldwoorden vliegen je om de oren en er wordt gewoon naar je gespuugd,” vertelt hij verontwaardigd.
Des te belangrijker vindt Van Leeuwen het om zijn boodschap uit te dragen. Zijn kledingmerk is namelijk veel meer dan enkel ‘onderbroekenlol’. “Ik wil dit merk – en eigenlijk mijn hele platform – gebruiken om te laten zien dat je als queer persoon echt trots kunt zijn. Ook hoop ik het stereotype beeld dat nu heerst over homomannen te kunnen doorbreken.”
Met het oog op de toekomst heeft Van Leeuwen al een nieuwe campagne in gedachten. “Ik wil er nog niet te veel over kwijt, maar geloof me: we gaan geen decibel zachter schreeuwen!”
check akabyluuk.com
Advertentie.
Schrijf een reactie...